Un contrato es un acuerdo entre dos o más personas que crea obligaciones que la ley puede hacer cumplir. Puede ser tan simple como la venta de un carro o tan detallado como un contrato de trabajo.
¿Qué necesita para ser válido?
Según el Civil Code §1550, un contrato necesita cuatro elementos:
- Partes capaces de contratar, por ejemplo mayores de edad.
- Consentimiento libre de ambas partes.
- Un objeto lícito: no puede ser para algo ilegal.
- Una contraprestación: cada parte da o promete algo.
¿Tiene que ser por escrito?
Muchos contratos verbales son válidos, pero son difíciles de probar. Algunos deben ser por escrito, como la venta de un inmueble o un arrendamiento de más de un año (Civil Code §1624).
Si negoció ciertos contratos principalmente en español, como un arrendamiento residencial de más de un mes, la otra parte debe darle una traducción al español antes de firmar (Civil Code §1632).
Hazlo tú mismo
Estos son los pasos generales. Cada corte puede tener requisitos locales, así que revise la página de su corte o visite su centro de ayuda (self-help center), que es gratuito.
- Escriba los nombres completos de las partes, qué se promete cada una, montos, fechas y qué pasa si alguien no cumple.
- Lea todo antes de firmar, incluida la letra pequeña. Si algo no está escrito, no cuente con que se cumpla.
- Pida la traducción si negoció en español y el contrato está en inglés.
- Firme y guarde una copia firmada por ambas partes.
- Si el contrato es importante o hay mucho dinero en juego, consulte a un abogado antes de firmar.
Más información oficial y gratuita en el Centro de Ayuda de las Cortes de California.
¿Prefiere que lo preparemos por usted?
Usted nos dice qué documentos quiere presentar y nosotros los llenamos con su información, en español o en inglés. Usted revisa y firma.
Información general, no asesoría legal. Esta guía explica procedimientos de California en términos generales. No soy abogado y no puedo decirle qué hacer en su caso. Las leyes y los formularios cambian: confirme con la corte o con un abogado autorizado en California. Última revisión: octubre de 2026.